SIDNEY BECHET

Une anthologie : 1923 – 1950
Blackstick : bâton noir, si l’on se fie à la traduction
littérale de l’Anglais ; dans la langue des musiciens de
jazz ce mot désigne en fait la clarinette, dont le noir
bois d’ébène qui la constitue a naturellement inspiré
cette métaphore. Et l’on oublie souvent que Bechet,
dont le souvenir dans notre mémoire collective est
indissolublement lié aux accents triomphants de son
saxophone soprano, a longtemps pratiqué, et avec
quelle maestria, le bâton noir. Tour à tour flamboyant,
notamment sur les morceaux en tempo rapide, ou
profondément émouvant, singulièrement dans les
nombreux blues qui parsèment cette sélection, Bechet
n’en finit pas de nous séduire sur cet instrument dont il
tire une sonorité boisée unique dans l’histoire du jazz.
Cerise sur le gâteau : les protagonistes du clarinettiste
ne sont pas de simples faire-valoir, ils ont nom Rex
Stewart, Sidney DeParis, Charlie Shavers, Muggsy
Spanier, Red Allen ou carrément Louis Armstrong chez
les trompettes, Sandy Williams, Vic Dickenson ou J. C.
Higginbotham chez les trombones, Earl Hines ou Willie
«The Lion» Smith aux claviers, Sidney Catlett, Zutty
Singleton, Baby Dodds ou même Kenny Clarke comme
batteurs, sans oublier notre excellent Claude Luter (qui
vient, hélas, de nous quitter), liste non limitative : bref,
plus de deux heures de jubilation auditive !