WOODY HERMAN

Contre vents et marées, Woody Herman n’aura eu de cesse sa<br /> vie durant de faire vivre son propre big band, boîte à musique<br /> féérique qui aura servi de tremplin à une palanquée de jeunes<br /> solistes appelés à un avenir radieux dont la liste est trop<br /> longue pour être dressée ici : inlassablement, pendant<br /> cinquante ans, de 1936 jusqu’à sa mort en 1987, le<br /> clarinettiste-altiste surmontera les obstacles et fera fi des<br /> vicissitudes inhérentes à la vie de ce type de formation, allant<br /> même jusqu’à hypothéquer à plusieurs reprises ses biens<br /> personnels pour continuer à mener à travers le monde ce qu’il<br /> appelait son « troupeau ». Troupeau qui égarera quelques<br /> brebis au cours des ans, troupeau qui tel celui de Panurge<br /> sombrera plus d’une fois dans d’inévitables chausse-trappes,<br /> mais qui toujours relèvera la tête sous la houlette de son<br /> berger. La période illustrée par ces deux CD est sans doute la<br /> plus méconnue de la carrière de Woody, et pourtant c’est un<br /> véritable carrousel de chefs-d’oeuvre qui défile sous nos<br /> oreilles : l’incroyable qualité des arrangements (signés Ralph<br /> Burns, Al Cohn, Manny Albam, Gene Roland, Jimmy<br /> Giuffre, Nat Pierce), l’inimitable son de la section de<br /> saxophones à trois ténors, l’excellence d’ensemble des<br /> solistes et la ferveur communicative du chef ne sont<br /> évidemment pas étrangers à l’éclat de ces pépites...